我国古代留下了充裕的性文化典籍，在性爱艺术方面，有人以为古代中国胜过古代西方。一般而言，佳耦性交可有两种不同地的开端途径：一种是猝然而上；另一种是先爱抚相感，待两方均兴奋时才开端；显然，前者是不相符性卫生的，也易导致矛盾和病痛；后者则能适应佳耦性生涯关于性心理生理的要求，使两方享受高质量的性乐趣，但却常不易为男女尤其是青壮士佳耦所习惯使用，如能适应则两方受益无究。性前嬉重要包含有拥抱、亲吻、触抚、情话等调情内容。在中国古代房中术甚为看重这些动作和办法，以为性交前务必先有舒缓轻盈和有序的互相爱抚嬉戏阶段，使心情和平、性欲打动。如中国长沙马王堆汉墓医简《合阴阳》中就曾以为性前嬉是为了达到“男候四至”(即男子阴茎展示充备、勃起、坚挺、久而发烧的四种征候)；女子达到“五欲”(即亲吻、拥抱、触抚性敏感区、吮吸舌唇和紧贴缓摇，可使女方发生面颈红晕发烧，乳房隆实，鼻出微汗，口津润滑，女阴流液，咽干咽唾等五种性欲打动征象)。如两方差别达到“四至”、“五欲”，则正式性交时定能气血愉快，性欲满足。在另一本中国古代性典《玉房指要》中，也以为此类戏道动作宜从容安详，可先触抚肘窝、腋旁、上肩胛、到颈项、环眼周、抚脸颊，再下锁骨上窝，揉抚乳房，经上腹、脐、丹田(脐下三寸处)、阴阜、大腿内侧、外阴、阴蒂(或阴茎)等处以申情爱，互相拥抱、亲吻、吮吸口中津液，唤起对方的性兴奋，其后才正式性交。书中并指出，这种性交前的“戏道”，即不违反人之常情，又可益寿延年，也可说是一种性乐趣。古代人的这类经验是十分值得注意的。别的，佳耦性交前除上述嬉戏外，古代人还倡始活力情志的适应。《玉房秘决》中以为，此时两方要使其性欲情志互相融洽，不宜有焦躁郁闷、忧愤嫉妒、忿怒不安等心绪。为什么要进行性交前的爱抚呢？这是由于男女间的性欲和性兴奋常是不同地步的。一般说来，男方的性激动常由于视觉刺激而显露得快速；女方则相对延迟，但对触觉刺激则比拟敏感。当然，也可显露与上述相反的状态，即女方有性要求时而男方却无。故以上状态都需求有一个嬉戏调情阶段。