第01集 第12章 帝国之痛

　　三百年前，雷兹．法比尔创立了风之帝国之后，他的亲戚们自然也随着鸡犬升天。一代天骄很清楚这些人，他们大都是成事不足，失败事件有余的家伙，只是给他们封了个吃闲饭不干事的爵位当当。

　　最初这些家伙但是二三十人，可是人是会养育，有儿女的。新人类的养育实力固然很低，可是贵族们身边的美女数目却太惊人了。多产结局自然也多收，子生孙，孙又生曾孙，直系的旁系的，七大姑八大姨，个个都打着皇族的标志，到皇帝眼前骗个爵位，混碗饭吃。

　　随同时光的推移，三头黄金龙一代又一代地换班，这些只吃皇粮不办事的家伙有如滚雪球一般的越来越多，为了养活他们可是花了帝国不少的米粮。

　　雷兹．法比尔很有先见之明，担忧这些子孙成不了气候反而败了家业，制定皇族的后辈无军功不得封爵。雷兹死后，聪慧的子孙儿女想方办法地把个人的后代送入军队中为国做奉献。于是乎，帝国待遇最好，战争力最强的皇龙骑士团就成了这些八旗后辈们加官晋爵的天梯，而皇龙骑士团也名副其实地成为了一个贵族骑士团。

　　固然历代的皇帝都很照顾这些皇亲国戚，可是由于给他们的补助其实是太少了，不足以让皇亲国戚们过上花天酒地的丰富生涯。身为世上最巨大的龙战士的后人，总不能像庶民一样的节衣缩食地过日子吧？

　　为了不让别人说法比尔家族的后人生涯过得太抠门而丢了一代天骄的脸，贵族们迫不得以之下也只好时常向老民众身上借点钱，打点秋风什么的，这些措施其实是应当的，也是必要，长短做不能的。

　　于是乎，过去帝国一年一人平均只要交三个金币的税，可是此刻却不同地了，什么吃饭要交灶税，走路要交尘埃税，睡觉要交床税，就连家死了人，也要交逝去税。

　　但皇亲国戚花销其实是太大了，光向老民众借钱还不足用，再说也要为他们留下一条活路，不能刮得太狠，以免引起民愤。

　　为此，贵族们学起了经商。由于皇帝为了养活大大小小的贵族以及提升内地的财务收入，在境内建置了不少的收税关卡。例如说从南边出产上好美酒的格高高地运一车酒到风都城，路途但是四百余，可是路上却要过十二个关卡，交十二次关税，等进了风都城后，价格上涨了七倍。

　　按理说，过多的关税，对于本着无商不奸的原则的奸商们影响并不是很大，依照羊毛出在羊身上的原则，把税收转嫁给终极的花费者就是了。

　　可是为了让众人能喝上廉价的美酒，狠狠地冲击这些庶民身世的奸商，大小贵族们使用和皇龙骑士团千丝万缕的关系，让商队的运货车贴上军队的封条，以军用物质的名义过境。一路不受任何的阻挡，避免了路上因无谓的交税而挥霍时光，省时省钱，又可为宽泛的贵族们补助家用，减少庶民的累赘，一举四得，如此好事，何乐而不为。

　　这种作法，到了以好男风而出名的帝国第七代皇帝奥拉．法比尔的手中，是愈演愈烈，结局导致了大批的中小商人破产，而帝国庶民原先较富有的生涯水准也大大减少，这几年来，帝国上上下下可谓是怨声载道。

　　酿酒专业并不是很好的我，倒也托了帝国税收太重的福，我偷偷地酿私酒，这几年下来，也挣了不少钱。父亲固然是名重一时的大公爵，可是女人却太多了。要知道，女人一多，花销也多，加上他又不知道向老民众和国家借钱，因而并没有给他可怜的儿子留下几多的遗产。

　　贵族官僚们藉着军队的走私事件，严重损坏了帝国的经济秩序，甚至影响到国家的正常运转，这就是曼奇尼巨匠所说的帝国之痛。

　　一代天骄雷兹．法比尔花了毕生精神创立起来的帝国大厦，正在一点一点地被大大小小的蛀虫们侵蚀掉。

　　“帝国万岁（税）！”我说。

　　“万税？真亏你想得出来？”曼奇尼巨匠也忍不住笑了起来，“对此你有什么见解？”他问道。

　　“皇帝已五十一岁了，当如月公主继承皇位之后，一切城市好起来的。”我说，事实上，这也是帝国大大多数人心中的方法。皇帝没有儿子，只有两个女儿，如月公主是他的继承人。不管怎么说，如月公主总比他昏庸的老爸要开明多了。

　　“真的会这样吗？”大祭师摇摇首，好像并不支持我的看法，接着他转过火，看了波尔多一眼。

　　“我什么都不知道？我不知你们在说什么？”老友摆摆手，做了个什么也听不懂的手势。

　　“也许是吧！”大祭师露出一丝微笑，那种微笑，笑得很怪异。

　　车厢内一时静了下来，我感觉有些索然无味，决择下车。

　　“我要走了，帮个忙？”我对雪芝说。

　　“什么事？”她睁着水灵灵的眼睛望着我。

　　“不要通知卡玛说是我救了她，也不要把我是龙战士的事说出去。”我这话不仅是对雪芝说的，也是对车厢内所有的人说的。

　　“为什么啊，老大，英勇救美不是很好的吗？”波尔多看着将近醒过来的汉子婆，有点神魂倒置地对我说。但是说其实的，昏倒不醒的卡玛看上去倒是多了几分女人味，可以骗倒一大片不知断齿魔女大名的男士。

　　“那她要是问我是谁救了她我该怎么说啊？”雪芝问道。

　　“就说是他！”我把手指向波尔多。

　　“什么？”

　　从天上掉下来的好事让波尔多吃了一惊，但是作为我合作多年，一起偷鸡摸狗玩到大的最佳损友，波尔多很快就清楚了我的意思。最初先愣了一下，接着伪装推托一番，最后在我的激励哀求下他“很不愿意”地承受了。

　　“你们这些人啊，我真看不懂你们在做什么？”还是个孩子的兰丝睁着双吸引人的大眼睛，迷惑不解地看着我们一个个不寻常的行动。

　　马车停了下来，我推开车门跳了下去，

　　“等一下，基斯的儿子。”曼奇尼巨匠喊住了我，“我有句话要对你说。”他的左手攀在门沿上，把头探出车门对我说，“年青人，好好地把握你此刻拥有的一切，不要让他们失去了。许多物品，一旦失去了，就算你雄霸天下，拥有了全部世界也补不回来。”他严厉地对我说。

　　“为什么你们这些星见言辞都是怪怪的，总爱和人打哑谜？是不是这样能力显示出很有才华啊？”此时，我正为个人胜利地将祸水东引而自满极度，并没有太在意巨匠的忠告。

　　“记住我的话，许多物品，一生只有一次，一旦失去了，就算拥有了全部世界也补不回来。”曼奇尼巨匠说着用凝重的眼神深深地望了我一眼，那个眼神仿佛一下子看到了我的魂灵去了，让我感觉有些发毛，他好像看到了我的将来。

　　车门合上了，马车载着帝国的大祭师向皇宫驶去。

　　“这是什么意思？为什么星见们言辞全是同一个语气？老是爱说半句话？”我摸着个人的大脑袋，并不太清楚巨匠的话。

　　“算了，不理会他了，趁卡玛不在，先去找希拉约会吧！”想不通畅的物品就不要想，我对个人说。

　　我强力吸了一口空气，抬头看了看天空，今天的阳光很敞亮，空气很清爽，没有懊恼，年青就是好啊。

　　在接下来的日子，我的生涯被分成了两半，在希拉和安达两个女人中间打着转，日子就那么糊糊涂地过去了。我的老友，在一个多月后体内的碧玉龙气力觉悟了，不久就被皇帝封为了伯爵，成为帝国承认的碧玉龙传人。

　　这小子，受到我的诱导外加勉励，成天缠着那个可恶的汉子婆。固然卡玛的手狠嘴利拳脚快，可是老友脸皮更厚，技艺又高，把她是弄得晕头转向，倒是为我和希拉的约会扫清了不少的障碍。

　　虽说一个汉子同时拥有两个女人好像是很不道德的行径，可是年仅十八的我那会在意这些。再说帝国年年战斗，历来是男少女多，一夫二妻也不是很超过的事嘛！假如真要坚定一夫一妻制的话，信任帝国境内的很多美女都要单身一辈子了，我这样做也算是为她们好吧！

　　当我的体态贴着希拉的香肩，嗅着她身上带着百合花香味的香气，我不禁这么想。

　　希拉和我一样，她的身上也混有魔族的血统，她还拥有出错天使的变身气力。二年前，当我不经意中熟悉她的时候，她身上的那股吸引人圣洁的气质就深深地吸引了我的心。为了追求她，我从家中的杂物间找出被我扔了不知几多年的竖琴，吃苦修练了好长一段时光，以便能借此来接近极度喜爱音乐的她。

　　体态上来自父母优良的遗传，关系上雪芝热情的牵线，动作上我脸皮厚加上一张专门哄骗少女的油嘴，以及外部压力上卡玛搅局引起的反效果，使我终于胜利地获得了她的芳心。

　　但是，不知为什么，这倒不仅是由于我独特喜爱那种心有灵犀一点通的感到。尽管我们之间情感温度一直在直线上升，我却始终没有占过希拉太大的廉价，最多也只是牵牵她的玉手，肩膀碰肩膀仅仅，连嘴也没有亲过一口，也许是由于她的气质太像个圣女了，让我不忍去损坏她的圣洁。

　　有一次，我曾大着胆量对她说，我甘愿为她做任何的牺牲。

　　“你的脸皮好厚哦。”希拉笑着用手指在我的鼻头点了一下。

　　“我爱你胜过一百亿次死！”我以一种很严厉，很忠诚的语气说。

　　“有什么可以证实？”她问我。

　　我抓起希拉晶莹如玉的手指，轻轻地吻了一下，希拉马上面红耳赤，这也是我们俩之间最紧密地接触了。

　　“假如你碰到危险时，只要你召唤我的名字，就算我远在远方天涯，我也会拼了命地赶回来救你！”

　　“这是我的许诺！”我拍着胸口说。

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